Tipos más comunes de corrosión

Muchos tipos diferentes de corrosión pueden afectar a una obra, edificio o equipo. La principal distinción entre los distintos tipos de corrosión es la forma en que se producen. También tienden a afectar de forma diferente a la superficie corroída. Los tipos de corrosión más comunes son la general, la localizada, la fisuración inducida por el medio ambiente y la corrosión por influencia metalúrgica. Todos estos tipos contienen subcategorías con distintos niveles de coincidencia. A continuación presentamos cada uno de los tipos de corrosión más comunes.

Corrosión general

La corrosión general, también conocida como corrosión uniforme, es el tipo más común de corrosión. Aunque la corrosión general es el tipo más común de corrosión, no es la forma más grave porque suele ser fácil de predecir.

He aquí los distintos tipos de corrosión general:

Corrosión galvánica

La corrosión galvánica es el tipo de corrosión más común en todas las categorías. Se produce cuando dos metales diferentes con distintos niveles de energía electroquímica se unen a través de una vía conductora. Es más común entre quienes utilizan metales disímiles dentro de la misma estructura. Los diferentes niveles de energía de los metales disímiles son la causa principal de la reacción de corrosión en las superficies. Existen tres requisitos para que la corrosión se clasifique como de naturaleza galvánica.

Los tres requisitos son los siguientes:

1. Es necesario que haya metales electroquímicamente distintos para formar las zonas anódica y catódica.
2. Los metales diferentes deben estar en contacto eléctrico para que puedan intercambiar electrones.
3. Los metales deben experimentar la exposición a un electrolito, que activa la fuerza motriz electromotriz.

Corrosión atmosférica

La corrosión atmosférica se produce con mayor frecuencia en ambientes húmedos, pero su causa última es una reacción electroquímica a la humedad. La corrosión atmosférica se manifiesta en lo que comúnmente se conoce como óxido (óxido de hierro). Este tipo de corrosión se debe a la presencia de oxígeno y dióxido de carbono en un entorno húmedo, ya que el oxígeno y el dióxido de carbono por sí solos no producen corrosión.

Corrosión a alta temperatura

La corrosión a alta temperatura, también conocida como corrosión seca o incrustación, es bastante común en los entornos industriales. La provoca un ataque químico de gases, sales sólidas o fundidas, o metales fundidos. Estos materiales suelen estar a unos 750 grados (F) para provocar la corrosión a alta temperatura. A esta temperatura tan elevada, casi cualquier material está sujeto a la corrosión. Existen diferentes tipos de corrosión a alta temperatura.

A continuación se describen los distintos tipos de corrosión a alta temperatura:

• Carburización
• Cloración
• Gases de combustión y corrosión de los depósitos
• Nitruración
• Oxidación
• Sulfuración

Corrosión por corrientes parásitas

La corrosión por corriente parásita es la corrosión que resulta de la corriente que fluye por caminos fuera de su circuito previsto. Este tipo de corrosión sólo se produce en el punto de descarga. En el punto de entrada y en todo el sistema que transporta la corriente parásita, no puede haber corrosión porque el punto de entrada mantiene una cierta protección catódica de la estructura metálica. La corrosión por corriente parásita es única en el sentido de que no es una corrosión natural, ya que un factor externo e independiente, al que no afectan los factores ambientales, puede provocarla.

Corrosión biológica general

Muchas personas también conocen la corrosión biológica general como corrosión microbiana. Este tipo de corrosión es una forma de biodeterioro. Es la corrosión debida a la presencia de microorganismos. Es una de las formas de corrosión más sencillas de controlar si se hace correctamente. Las bacterias, las microalgas y los productos químicos inorgánicos y orgánicos pueden provocar una corrosión biológica general. Es el tipo de corrosión más común en las industrias que utilizan centrales eléctricas, torres de refrigeración e industrias químicas.

Corrosión localizada

A diferencia de la corrosión general, la corrosión localizada suele darse en zonas pequeñas y locales de las superficies. Tiene tasas mucho más altas y es mucho más grave que la corrosión general, aunque es menos común.

Los diferentes tipos de corrosión localizada incluyen:

Corrosión por hendiduras

La corrosión por hendiduras es el resultado de una solución estancada en las hendiduras que ataca las superficies metálicas. Lo que diferencia a la corrosión por hendiduras es el lugar donde se produce y puede ocurrir entre dos metales o entre un metal y un material no metálico. El daño se concentraría en la parte metálica debido al gradiente de concentración de los productos químicos. Hay algunos factores en la corrosión por hendiduras que influyen en la gravedad y la facilidad de curación.

Las siguientes son cosas que influyen en la gravedad de la corrosión por hendiduras:

• Tipo de hendidura: metal con metal o metal con no metal
• Particularidades de la hendidura: el tamaño de la hendidura, la profundidad y la rugosidad de la superficie
• Composición del metal: composición de la estructura de la aleación
• Medio ambiente: pH, iones haluro, temperatura y niveles/presencia de oxígeno

Corrosión filiforme

La corrosión filiforme es otro tipo de corrosión muy común. Normalmente, cuando uno se refiere a algo como "corrosión localizada", se refiere específicamente a la corrosión filiforme. Es bastante común, pero suele causar daños serios mínimos a los metales a pesar de provocar un aspecto muy corroído. La corrosión filiforme suele producirse en superficies revestidas cuando la humedad o un líquido corrosivo penetran en los revestimientos. Se trata de una de las formas de corrosión más comunes, aunque prevenibles.

Corrosión por picaduras

La picadura es una forma muy agresiva de corrosión que se produce en materiales que contienen películas protectoras. Se produce cuando soluciones específicas atacan y penetran en los agujeros localizados en la superficie de un metal. La corrosión por picaduras suele producirse cuando hay una falta de oxígeno en la superficie del metal: la oxidación del hierro, el mercurio, el cobre u otros elementos. Existen algunos métodos para proteger las superficies metálicas contra la corrosión por picaduras.
A continuación se indican las principales formas de prevenir la corrosión por picaduras en materiales que contienen películas protectoras:

• Utilizar una película más protectora
• Lave rápidamente los líquidos
• Utilice protección catódica
• Utilice un revestimiento preventivo específico para picaduras
• Contacto consultores en ingeniería de corrosión para abordar y solucionar cualquier aspecto preocupante

Corrosión por influencia metalúrgica

La corrosión por influencia metalúrgica es otra forma muy común de corrosión. La provoca la influencia de microorganismos en los materiales corrosivos. Este tipo de corrosión también tiene algunas subcategorías.

Los tipos de corrosión con influencia metalúrgica incluyen:

Erosión Corrosión

La erosión es un tipo único de corrosión que se refiere a la corrosión causada por un rápido flujo de fluido turbulento sobre cualquier superficie metálica. La causa principal de la erosión es la corrosión por picaduras. La erosión es la corrosión que con más frecuencia provoca una pérdida extrema de material metálico, lo que puede tener efectos devastadores en las industrias que utilizan tuberías, ya que éstas pueden erosionarse, perder metal y dejar escapar los materiales que fluyen por ellas.

Corrosión por rozamiento
La corrosión por frotamiento se produce por una combinación de frotamiento y corrosión. El calado es la acción del roce o la fricción excesiva. Cuando ya existe riesgo de otro tipo de corrosión con dos metales, y ambos se rozan, el resultado es una deformación debida a la corrosión, o corrosión por frotamiento. Aunque la corrosión por frotamiento tarda en desarrollarse, si no se detecta enseguida, los costes de reparación son muy elevados. La única forma verdadera de prevenir la corrosión por frotamiento es mediante un diseño mecánico superior.

Agrietamiento inducido por el medio ambiente

Este tipo de corrosión también es común. Múltiples condiciones que se combinan y dan lugar a tipos específicos de daños pueden hacer que se produzca. Aunque es menos común que la corrosión general o la corrosión por influencia metalúrgica, el agrietamiento inducido por el medio ambiente sigue estando entre los tipos más comunes de corrosión.

Agrietamiento por corrosión bajo tensión

El agrietamiento por corrosión bajo tensión es un tipo de corrosión muy común. Aunque suele ser algo que se desarrolla lentamente con el tiempo, también puede producirse en tan sólo unas horas, lo que la convierte en el tipo de corrosión más impredecible. Es difícil de detectar y fractura lentamente los dos metales debido a la combinación de la tensión sobre los metales y el hecho de vivir en un entorno corrosivo, como una zona húmeda.