Breve explicación de los dos tipos de sistemas de puesta a tierra

En 1752, el famoso filadelfiano Benjamín Franklin se atrevió a hacer volar una cometa con una llave metálica en medio de una tormenta. Un rayo cayó sobre la llave, mostrando por primera vez ante los ojos humanos las características de la electricidad. Los humanos ya conocían el potencial de generación de energía de la electricidad mucho antes del vuelo de la cometa de Franklin.

El mayor mito asociado a este folclore estadounidense es que Benjamin Franklin se agarró a una cometa que fue alcanzada por un rayo y sobrevivió para contarlo. En realidad, un rayo como éste transportaría suficientes amperios y voltaje como para matar a un ser humano al instante. La electricidad siempre encuentra el camino más rápido hacia el suelo. En algunos casos, esa ruta es el cuerpo humano. Cuando esto ocurre, puede causar una descarga eléctrica mortal.

La mayoría de los sistemas y dispositivos eléctricos conectados a corrientes de alta tensión disponen de toma de tierra eléctrica. Queremos asegurarnos de que sus aparatos e infraestructuras eléctricas están debidamente protegidos. Esta es nuestra útil guía y explicación de los dos tipos de sistemas de puesta a tierra, cómo funcionan, por qué son importantes y cómo reconocer las complicaciones de la puesta a tierra, como el fallo a tierra.

Conexión a tierra del circuito/sistema frente a la del equipo

En primer lugar, los dos tipos de sistemas de puesta a tierra son la puesta a tierra de circuitos/sistemas y la puesta a tierra de equipos. Cada forma de puesta a tierra protege a las personas y los aparatos eléctricos de complicaciones relacionadas con la alta tensión. Siga leyendo para conocer las diferencias entre ambas variantes.

Puesta a tierra del sistema/circuito eléctrico

La puesta a tierra de circuitos/sistemas eléctricos protege todos los sistemas de distribución de energía de los edificios. Más concretamente, la puesta a tierra del sistema protege todos los circuitos y cables de entrada de servicio conectados al sistema de distribución eléctrica. Las aplicaciones residenciales más comunes para la puesta a tierra de circuitos/sistemas incluyen la puesta a tierra de electrodos y tuberías de agua. El anillo de tierra y la puesta a tierra de electrodos revestidos de hormigón se reservan para edificios industriales o comerciales.

Estos sistemas conectan un conductor del circuito a tierra, creando una protección superior contra el contacto de alta tensión, los rayos y los incendios eléctricos. Es mucho más probable que la electricidad de alto voltaje se propague sin este conductor adicional que proporciona un paso seguro para las corrientes eléctricas, amenazando a las personas y a los dispositivos o equipos eléctricos.

Puesta a tierra de equipos eléctricos

Mientras que la puesta a tierra de circuitos/sistemas protege sistemas de distribución completos, la puesta a tierra de equipos eléctricos ofrece protección localizada para el propio equipo. Por ejemplo, la puesta a tierra de equipos eléctricos garantiza que no se produzca una descarga eléctrica al tocar un aparato metálico, como un frigorífico de acero inoxidable.

Estos sistemas funcionan con cualquier material conductor no portador de corriente (bandejas de cables, cajas de empalmes, bastidores de motores o conductos). La puesta a tierra de circuitos implica conductores portadores de corriente. Sin embargo, la función última de la puesta a tierra de equipos sigue siendo similar a la de la puesta a tierra de circuitos: proteger a los ocupantes y a los equipos de complicaciones de alta tensión y situaciones eléctricas peligrosas.

¿Cuál es la diferencia clave entre estos dos sistemas de puesta a tierra? La puesta a tierra de circuitos/sistemas protege los sistemas de distribución eléctrica y las herramientas conectadas a ellos. La puesta a tierra de equipos mejora la seguridad de los equipos para las personas. Juntos, estos sistemas de puesta a tierra salvan vidas y edificios en diversos entornos.

La importancia de los sistemas de puesta a tierra

Lo más probable es que a estas alturas ya resulte obvio, pero no está de más repetir la enorme importancia de los sistemas de puesta a tierra. Estos circuitos de protección reducen significativamente las posibilidades de que se produzcan descargas eléctricas mortales, incendios eléctricos y otros problemas de alta tensión.

Como ya se ha dicho, las corrientes eléctricas utilizarán el cuerpo humano como ruta hacia la tierra, causando importantes lesiones en los tejidos internos debido a los altos voltios y amperios. Los altos voltajes provocarán la mayoría de los daños corporales, mientras que los altos amperios pueden interferir con la actividad cardíaca e iniciar un paro cardíaco. Cualquier sistema eléctrico debe contar con una toma de tierra adecuada para evitar lesiones y costosos daños a la infraestructura. Esto es válido para todos los edificios -comerciales, industriales, comerciales o residenciales- independientemente del tipo de ocupación.

Complicaciones comunes de la conexión a tierra

Al igual que ocurre con los riesgos eléctricos, es probable que experimente complicaciones asociadas a sus sistemas de toma de tierra. Algunos problemas, como los bucles de tierra (creados por varios equipos que comparten un circuito común) y el exceso de picas de puesta a tierra, provocan problemas de rendimiento en los equipos eléctricos. Otros problemas, como la ausencia de tomas de tierra de seguridad en los sistemas eléctricos o los fallos de conexión a tierra, pueden causar daños importantes a personas y edificios.

Los fallos de conexión a tierra pueden obstaculizar la productividad y el éxito general de una empresa y dañar permanentemente costosos equipos eléctricos. Se recomienda encarecidamente que los electricistas profesionales realicen inspecciones periódicas (o tras detectarse problemas de funcionamiento o una emergencia eléctrica) para garantizar que los sistemas eléctricos de los edificios comerciales están correctamente conectados a tierra.

La central eléctrica de Pearl Street: Primeras prácticas de puesta a tierra de circuitos

Ahora que ya conoce las diferencias y la importancia general de los sistemas de puesta a tierra, conozcamos sus orígenes, concretamente la puesta a tierra de los sistemas eléctricos. Los sistemas eléctricos complejos se inventaron por primera vez en 1882 con la central eléctrica de Pearl Street de Thomas Edison en Nueva York. Esta central suministraba energía suficiente para alimentar 5.000 lámparas de 85 clientes de Manhattan. Y lo que es más importante, contaba con una primera versión de un electrodo de puesta a tierra que devolvía las corrientes negativas a la dinamo de 110 V accionada por vapor de la central.

Los diseños de Edison eran defectuosos. Su enfoque flotante permitía que las corrientes continuas fluyeran libremente por los edificios conectados e incluso por el vecindario circundante. Según un informe, un caballo sufrió una pequeña descarga eléctrica al caminar sobre una zona electrificada cerca de la estación de Pearl Street. El famoso inventor estadounidense volvió a la mesa de dibujo y creó una solución superior. En lugar de utilizar una sola vía para las corrientes de retorno, Edison dividió su sistema de conexión a tierra en dos puntos, cada uno responsable de las corrientes de salida o de retorno. Finalmente, su diseño de tres cables se adoptó como norma para la distribución eléctrica en viviendas y edificios residenciales.

Puede asegurarse de que su edificio comercial, industrial, minorista, residencial o de otro tipo de ocupación está a salvo de graves riesgos eléctricos con esta breve explicación de los dos tipos de sistemas de toma de tierra. Contratación de calidad empresas de ensayos en tierra es esencial, tanto si va a iniciar un nuevo proyecto de construcción como si requiere un examen de los sistemas eléctricos existentes. Por suerte, nuestro amable equipo de Dreiym Engineering cuenta con la experiencia, los conocimientos y el equipo necesarios para ayudarle a comprender sus sistemas eléctricos.

Nuestras capacidades de ensayo en tierra incluyen lo siguiente:

• Lecturas con pinza
• Métodos de dos agujas
• Métodos de caída de potencial
• Interferencias en la protección catódica
• Pruebas generales de los sistemas existentes

Estos servicios garantizan la calidad y funcionalidad de sus equipos eléctricos y reducen el deterioro y las complicaciones importantes y costosas. Y lo que es más importante, nuestros servicios se realizan conforme a las directrices del Código Eléctrico Nacional. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para obtener más información sobre las pruebas de puesta a tierra y los procesos de protección eléctrica relacionados.